・例の街。曇天の一日だったが、日暮れ間近に霙が降り出した。

・雨宿りしていた弟、通り掛かったいぬきちさんに保護される。
　犬吉さんの部屋は簡素ながらきちんと整頓され、そこここに可愛らしいものが飾られている。

　牛乳を温めてもらっている間、タオルをかぶった弟ちょっとキョロキョロして
　「オーヤさんはおれへんの？」
　「華ちゃんは、今病院たい」
　「そうなんや。さみしいねえ」
　「ん…いっつも一緒に居るわけでもなかけん」
　「そうなん？」もうちょっとキョロキョロして「あれ？いっしょにすんでんちゃうの？ここオーヤさんのおうちちゃうの？あれ？やって、なかよしやんか」

　犬吉さんカエルの形のカップを置きながらほんのり笑って
　「仲良か者が必ず一緒ん住みようとだったら佳かねぇ」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

・冷える割に湿っぽいなと思っていたら案の定降り出した。隠れる物がない土手の一本道、降りて迂回するより走った方が早いに決まってる。ただ袋の中の海苔、麩。奮発した菓子パン。濡れたら困る。
　だから脱ぐ。俺は濡れても平気、だと思う。上着を袋にかけて、露わになった肩・腕・胸の皮膚が外気に触れて引きつるような…いや、平気だと思う。

　背後からガーガー車輪の音。ローラーブレードか。もう振り向きもしない。どうせすぐ追い抜かれる。
　「真冬の雨にタンクトップってバカなのお前ｗ」
　「はいバカですからほっといて下さい」
　それだけ返してぐいぐい歩く。とにかくこの人を相手にしている暇はないのだ。

　と、違和感をおぼえて思わず顔を上げた。
　「だな。バカだもんな」
　そう言いながら徐行して併走する横顔、この人、こんな目をする人だったか、髪、こんなに長かったっけ。
　「バカはお互い様か」
　嫌な予感がした。今までこの人の正で遭った酷い目、そういうイヤさではなくて、何かもっと、ぞっとする気分になった。
　足を止める。恐いと思った。隣に亮さんが居ないのが、すごく不安だ。

　「なあ、お前さ」一旦距離を置いて、そして振り返って、両足を前後に交差させながら、言った「オレんトコ来ねえ？」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿