夕暮れの店内

　カウンターの端にノートＰＣを持ち込んでいる弟

　CDROMを積み上げているが、その脇に顔を伏したまま動かない



　上アニＤＳを片手に焼き上がっためんたまトーストを携え背後の席にドスンと腰を下ろす

　「英坊ちゃん寝るんだったらお家お帰りよ」

　「寝ない」

　不機嫌そうに切り返されるが意に介さずかじりつこうとする

　「上さんよ行儀悪いで。ゲームすんねやったらパン置きなさい」

　「逆でしょおフツー」

　とりあえずＤＳを閉じる



　カウンターを拭きながら軽くモニタを覗く下アニ「オトウトちゃん昼から何してんの？何も進んでへんように見えるけど」

　「バックアップ。さっきも言ったでしょ」声が弱々しいのは俯いているからだけではない「やる気が出ないんです」

　「いいじゃんやる気出ない時は何にもしなくてさ」テーブルの上をパンくずだらけにしながら「休んでたらいいじゃないの」

　「僕が休んでたら兄さんたちにはできないだろ」調子の悪い時特有の苛立った声「それに僕はやりたいんだよ、やりたくないわけじゃないんだ、僕にはそんなに時間がないんだから。でも力が出ないんだよ」



　「残しとかなきゃ消えちゃうだろ。僕のしてきた仕事も、この店の帳簿も、溜まったビデオテープも、何だってそうだよ。バックアップ取って置かなきゃ消えちゃうんだよ？なくなっちゃうんだよ？何も残らないじゃないか。それは存在しなかったのと同じことだよ。同じ死んでいくにしたって、そんなことには僕は耐えられないんだよ！」

　叫ぶように言い切って再び顔を伏せる。その拍子にＣＤが数枚山から崩れる。

　キッチンに戻った下アニが手を洗い、水を止める。

　それきり無音。



　４枚切りの１枚を食べ終えた上アニ、卓上と腹の上にたまったパンくずをひとしきり床に払い落とす

　そしてＤＳを開きながら「俺のアタマん中には残ってるけどなあ、英知のバックアップ」

　食器を拭きながら視線を送る下アニ、弟も後頭部が僅かに動く

　「クリック一つでコピーとかはできないけどっさー…簡単には消えちゃわない感じのやつがしっかり残ってっけどねえ」



　ゲームのＢＧＭに混じって弟の鳴咽が聞こえ始める